Les 10 meilleurs domaines de l'État de Washington
Washington est le deuxième producteur de vin des États-Unis après la Californie, et reste pourtant sous le radar de bien des amateurs. Les vignes se trouvent à l'est des Cascades, dans un haut désert qui reçoit à peine 20 centimètres de pluie par an — l'irrigation est indispensable, le soleil abondant, et les longues journées d'été suivies de nuits froides donnent des vins au fruit mûr et à l'acidité ferme. Cabernet sauvignon, merlot, syrah et riesling y prospèrent tous.
1. Quilceda Creek, Snohomish
Le producteur de cabernet le plus vénéré de l'État, fondé en 1979. Le Columbia Valley Cabernet Sauvignon de Quilceda Creek, issu surtout de Champoux Vineyard et d'autres grands sites, a aligné une longue série de notes quasi parfaites et fait référence pour les rouges de garde de Washington.
2. Leonetti Cellar, Walla Walla
La première cave commerciale de Walla Walla, fondée par Gary Figgins en 1977. Le cabernet sauvignon et la Reserve de Leonetti sont des vins cultes vendus presque entièrement par liste d'attente. Un domaine familial qui a contribué à révéler la vallée.
3. Woodward Canyon, Lowden
Fondé en 1981, deuxième cave de Walla Walla, réputé pour un cabernet puissant et structuré — Old Vines et les cuvées monoparcellaires — aux côtés de l'un des meilleurs chardonnays de l'État. Un domaine pionnier d'une grande régularité.
4. Cayuse Vineyards, Walla Walla (The Rocks)
Le domaine biodynamique de Christophe Baron, planté dans les galets du Rocks District de Milton-Freewater. Les syrahs de Cayuse — Bionic Frog, Cailloux, Armada — sont intensément salines, presque rhodaniennes, et parmi les vins les plus recherchés d'Amérique.
5. Château Ste. Michelle, Woodinville
Le géant qui a bâti l'industrie moderne, fondé sous sa forme actuelle en 1967. Son riesling, élaboré avec l'apport de l'Allemand Dr. Loosen dans la coentreprise Eroica, et son projet Col Solare avec Antinori sur Red Mountain ancrent un portefeuille vaste et fiable.
6. Andrew Will, Vashon Island
Le domaine de Chris Camarda, célébré pour ses assemblages bordelais nommés d'après des vignobles uniques — Sorella, Ciel du Cheval, Champoux. Des rouges élégants et retenus qui plaident pour le terroir plutôt que la puissance à Washington.
7. DeLille Cellars, Woodinville
Fondé en 1992, spécialiste des assemblages bordelais. Le Chaleur Estate rouge et blanc, et les vins Doyenne à base de syrah, ont établi le style poli et gastronomique qui a défini la scène de dégustation de Woodinville.
8. L'Ecole No 41, Lowden
Installée dans une école historique de 1915, pionnière de Walla Walla fondée en 1983. Réputée pour le merlot, la syrah et le rouge de domaine Ferguson Vineyard sur les coteaux de Walla Walla, ainsi qu'un sémillon caractéristique.
9. Gramercy Cellars, Walla Walla
Le domaine du Master Sommelier Greg Harrington, fondé en 2005 et axé sur la syrah et le cabernet de climat frais dans un style retenu, de sensibilité européenne. Un chef de file de la nouvelle génération de Washington tournée vers le terroir.
10. Betz Family Winery, Redmond
Fondé par le Master of Wine Bob Betz, réputé pour des syrahs d'inspiration rhodanienne (La Côte Rousse, La Serenne) et des assemblages bordelais issus des meilleurs vignobles de l'État. Des vins précis et équilibrés, d'un vinificateur profondément érudit.
Les appellations de Washington
La vaste AVA Columbia Valley couvre l'essentiel des vignes de l'État et contient les sous-appellations plus précises qui comptent. Red Mountain, la plus chaude et la plus tannique, est le grand cru du cabernet de Washington. La Walla Walla Valley, à cheval sur la frontière de l'Oregon, en est le cœur fin. Le Rocks District de Milton-Freewater, aux sols de galets de rivière, est le spécialiste de la syrah. Horse Heaven Hills et Yakima Valley fournissent une grande part du meilleur raisin.
Visiter le vignoble de Washington
Deux scènes dominent. Woodinville, juste au nord-est de Seattle, concentre des dizaines de salles de dégustation dans un quartier où l'on marche — pratique, mais loin des vignes. Walla Walla, à quatre heures de route à l'est, est la destination immersive : une ville charmante entourée de vignes, avec des salles de dégustation au centre et des visites de domaines parmi les champs de blé. Le printemps et l'automne sont les saisons idéales.
Sur la carte
Chaque domaine cité figure sur la carte interactive. Filtrez les États-Unis et zoomez sur Washington pour suivre la Columbia Valley, repérer Red Mountain et le Rocks District, et tracer un itinéraire entre Woodinville et Walla Walla.