Syrah och shiraz: en druva, två världar
Syrah och shiraz är samma druva, men de två namnen har kommit att stå för två filosofier. Säg syrah och du menar oftast de svala, peppriga, matiga röda vinerna från norra Rhône och deras efterföljare; säg shiraz och du menar Australiens mogna, fylliga, fruktdrivna viner. Mellan dessa poler ligger en av världens mest mångsidiga och givande röda druvor — och en fascinerande lektion i hur platsen formar ett vin.
Ursprung i norra Rhône
DNA-analys har fastställt att syrah är en naturlig korsning av två obskyra sydöstfranska druvor, dureza och mondeuse blanche, vilket gör den otvetydigt fransk till ursprunget trots romantiska legender om persiska eller sicilianska rötter. Dess andliga hem är norra Rhône, där den är den enda tillåtna röda druvan i appellationer som Côte-Rôtie, Hermitage, Cornas och Saint-Joseph.
Norra Rhônes stil
Här växer syrah på branta, terrasserade slänter av granit och skiffer som kräver handarbete. Vinerna är medelfylliga, fast strukturerade och aromatiska, med signaturtoner av svartpeppar, viol, oliv, rökt kött och svarta vinbär. Côte-Rôtie, där lite vit viognier får samjäsas, är den mest parfymerade; Hermitage den kraftfullaste och mest långlivade; Cornas den mest rustika och mörka. Det är viner av återhållsamhet och sälta snarare än ren frukt.
Södra Rhône och GSM
I det varmare södra Rhône står syrah sällan ensam. Den sällar sig till grenache och mourvèdre i de berömda GSM-blandningarna från Châteauneuf-du-Pape, Gigondas och det bredare Côtes du Rhône, där den bidrar med färg, struktur och krydda till grenachens generösa frukt. Denna blandningsroll har exporterats världen över, från spanska Priorat till Kaliforniens Central Coast.
Shiraz i Australien
Syrah nådde Australien på 1830-talet och blev, som shiraz, landets signaturdruva. I den varma Barossa Valley och McLaren Vale i South Australia ger den rika, fylliga, opulenta viner av mörkt plommon, björnbär, lakrits och choklad, ofta med söt ek. Penfolds Grange, först gjort 1951, är ikonen. Några av världens äldsta överlevande rankor — pre-vinlusshiraz planterad på 1840- och 1860-talen — bär fortfarande frukt i Barossa.
Australisk shiraz från svalt klimat
Australien är inte bara värme. I svalare regioner vänder druvan tillbaka mot sin Rhône-karaktär: Grampians och Heathcote i Victoria, Canberra District (där Clonakillas shiraz-viognier är ett riktmärke), Adelaide Hills, och det granitjordade Great Southern i Western Australia gör alla peppig, medelfyllig, kryddig shiraz som överbryggar klyftan mellan de två världarna.
Syrah runt världen
Druvan har spritt sig vida. Washingtons Rocks District ger intensiv, matig syrah; Kaliforniens Central Coast har en seriös Rhône-rörelse ledd av producenter som Sine Qua Non och Alban. Sydafrikas Swartland gör karaktärsfull syrah från gamla stockar; Chiles svalare kust- och höjdzoner, och en handfull odlare i norra Rhône-stil i Italien och Spanien, fullbordar en global bild av anmärkningsvärd mångfald.
Att smaka syrah och shiraz
Druvans visitkort är färg och aromatisk komplexitet. Sök efter djupa purpursvarta nyanser; aromer som spänner från björnbär och plommon till svart- och vitpeppar, viol, olivtapenade, rökt kött och, med flasklagring, läder och vilt. Exempel från svalt klimat betonar peppar och sälta med fast syra; de från varmt klimat betonar mogen frukt, fylligare kropp och mjukare tanniner. Båda gynnas av dekantering och passar utmärkt till grillat och stekt kött, vilt och hårdost.
På kartan
De stora syrah- och shirazregionerna är utmärkta på den interaktiva kartan. Filtrera på Frankrike och zooma in på norra Rhône för att följa Côte-Rôtie och Hermitage, hoppa sedan till Australiens Barossa Valley för att jämföra hur en enda druva blir två mycket olika viner.